За один тур до кінця кваліфікації Україна йшла на третьому місці у групі D, після того, як у п’ятому турі “синьо-жовті” з розгромом поступилися Франції (0:4), а Ісландія перемогла Азербайджан з рахунком 2:0 та обійшла Україну за різницею м’ячів.
Суперником українців у шостому турі стала збірна Ісландії, з якою в України було по сім очок. “Синьо-жовті”, зокрема, заробили свої очки за перемоги над Азербайджаном та Ісландією й нічию з азербайджанцями.
Провівши матч п’ятого туру з Францією (0:4) в експериментальному складі та не завдавши жодного удару в площину, вже на матч з Ісландією до основи “синьо-жовтих” повернулися такі гравці, як Віталій Миколенко, Віктор Циганков та Руслан Маліновський, який став автором дубля в попередній грі з ісландцями (5:3), коли підопічні Сергія Реброва здобули перемогу.
Як пройшов матч?
У першому таймі Україна регулярно створювала нагоди біля воріт суперників — завдала семи ударів. Зокрема, кілька разів з небезпечних позицій пробивав Олександр Зубков, але не цілив у площину.
Першого точного удару “синьо-жовтих” вже на 40-й хвилині завдав Владислав Ванат. Проте удар нападника “Жирони” п’ятою вийшов заслабким — м’яч зафіксував голкіпер.
Воротарю України Анатолію Трубіну вперше довелося вступати гру вже після перерви — він парирував удар Бріньйоульфюра Віллюмссона, первівши м’яч на кутовий.
Зубков мав нагоду відзначитися вже після години ігрового часу, коли завдав сильного удару з-за меж штрафного — сейв воротаря. За лічені хвилини Еліас Олафссон тягнув уже удар Віктора Циганкова, в якого вийшов удар з гострого кута на фланзі.
На 77-й хвилині Ісландія створила один із найгостріших епізодів матчу: Анатолій Трубін врятував команду після удару з близької відстані від Віктора Палссона, залишивши команду в боротьбі за плейоф.
Воротар ісландців Олафссон в останні 10 хвилин основного часу виконав подвійний сейв після ударів Романа Яремчука. Проте вже в одній з наступних атак Зубков забив ударом головою — і вивів Україну вперед!
У напруженій кінцівці поєдинку Україна подвоїла свою перевагу вже у компенсований час: Олексій Гуцуляк з рикошетом забив на 90+3-й хвилині та встановив фінальний рахунок 2:0!
