Андрій Охотський, іконописець з Кременця на Тернопільщині, став одним із тих митців, чиї роботи прорвалися на світову арену, ставши не лише мистецтвом, а й символом опору. Одна з його ікон, намальована на бронежилеті, що врятував життя українського воїна, була офіційно презентована в Луврі міністром культури України Олександром Ткаченком французькій колегині Рімі Абдель-Малек. Ця подія відбулася в рамках проєкту «Art Armor» — ініціативи, де художники перетворюють елементи, які захистили життя на фронті, на полотна для ікон.
Повідомляє Суспільне.
Андрій Охотський, випускник Кременецького ОГПА імені Тараса Шевченка та Київської православної богословської академії, з дитинства пов’язаний з церквою. Він служив вівтарним у Свято-Троїцькому храмі Кременця, де й створив свої перші ікони — три маленькі образи для вівтарного хреста. З 2010 року Охотський розписує храми по всій Україні: від Львівщини до Луганщини, Вінниці та Криму. У 2012-му він домовився про розпис церкви Святого апостола Андрія Первозванного в Блумінгдейлі (США), а влітку 2025-го відвідав парафію з власними роботами, де отримав Орден Святого апостола Андрія Первозванного від отця Віктора Полярного.
З початком повномасштабної війни Охотський одразу взявся за розпис трапезної церкви Святого Миколая в Бучі — першого дня вторгнення. Роботу завершив після звільнення міста від окупантів. Нині його полотна є в приватних колекціях президентів Польщі та Литви, а також у європейських музеях. Одна з ікон, створена для парафії в Блумінгдейлі — образ Святого архангела Михаїла, Небесного воєводи, — намальована на бронежилеті, що врятував воїна. Ця робота, разом з трьома іконами 2015 року, освячена Предстоятелем ПЦУ, тепер зберігається в Києво-Печерській лаврі.
Але Охотський — не лише художник, а й активний волонтер. У проєкті «Art Armor» (перша половина 2023-го) він запропонував малювати ікони на бронежилетах, що захистили життя. Одна з робіт потрапила до Лувра, дві — до Імперського воєнного музею в Лондоні. Загалом художник створив понад 50 ікон для ЗСУ через благодійні проєкти. У підпроєкті «Духовна міць» — понад 20 образів. З кінця 2023-го в рамках «Птахів Перемоги» його роботи виставляли на благодійних аукціонах в Україні та Європі, зібравши майже 10 млн грн (переважно на дрони). Одна ікона продалася в Варшаві за 850 тис. грн — усі кошти пішли на фронт.
Нещодавно в Українському домі у Вашингтоні пройшла його персональна виставка «Духовний щит» за запрошенням Івана Ярецького, президента парафії Святого апостола Андрія в Блумінгдейлі. Тут також представили ікони на бронежилетах, кожна з яких — історія врятованого воїна. Гості були вражені не лише технікою, а й долею за кожним полотном.
«Ікона на бронежилеті, що врятував життя, — це символ нашої надії на перемогу. Будь-яке земне царство, що йде шляхом гріха, насильства й беззаконня, буде знищене Божим судом», — говорить Охотський про свої роботи, де зображує поверженого окупанта.
Його творчість — це не ескапізм, а маніфест: мистецтво як щит і як зброя. У час, коли Україна бореться не лише за землю, а й за душу, Охотський нагадує: кожна врятована іскра життя — це перемога. І його ікони, як ті бронежилети, стають невидимим захистом для тих, хто на передовій.
