Сьогодні, 13 лютого 2026 року, свій 46-й день народження відзначає видатний тернополянин, владика Микола кардинал Бичок. Єпископ Мельбурнської єпархії, що опікується українцями в Австралії, Новій Зеландії та Океанії, є не лише духовним лідером діаспори, а й наймолодшим членом Колегії кардиналів у світі.
Тернопільське коріння та «випадкове» покликання
Микола Бичок народився 13 лютого 1980 року в Тернополі. Його дитинство припало на часи релігійного підпілля. Майбутній кардинал згадує, що спочатку ходив до церкви «з примусу» батьків, але все змінив Йордан у 1990-х роках.
«Моя родина походить з Тернопільщини», — розповідає сам владика Микола Бичок про свої корені. «Батьки моєї матері походили з Надсяння, були лемками, та проживали в селі Суковате неподалік Сяноку (сьогодні — територія Польщі). Під впливом різних історичних подій вони були переселені в Україну. Пригадую собі одну цікаву історію, яку мені розповідала мама, про свого дідуся, відповідно мого прадіда. Він був дяком у цьому селі, та коли розпочалася війна у 1914 році, його та місцевого священника забрали у військо. Священник став військовим капеланом. Мій прадід загинув на війні у 1918 році під Києвом, — на жаль, місце його поховання невідоме. Можливо, молитва прадіда принесла свої плоди, що я отримав покликання до монашого та священничого стану. Хто зна?»
Місіонерська географія: від Сибіру до США
Життєвий шлях владики Миколи вражає своєю жертовністю та масштабами:
- Сибір (2005–2007): Служіння місіонером у м. Прокоп’євськ (Росія). Там він опікувався нащадками репресованих українців та разом із «Карітасом» відвідував хворих на СНІД у термінальних стадіях.
- США (2015–2020): Душпастирство у Ньюарку (Нью-Джерсі), де він запровадив інноваційні підходи, зокрема створив YouTube-канал парафії для зв’язку з вірянами.
Історичне кардинальство та зв’язок із Берестейською унією
7 грудня 2024 року сталася історична подія: Папа Франциск іменував владику Миколу кардиналом-пресвітером. У віці 44 років він став наймолодшим членом Колегії кардиналів.
Особливою деталлю став головний убір — замість стандартної кардинальської біретти, владика отримав клобук-куколь, стилізований під часи Берестейської унії, що підкреслює ідентичність Київської Церкви. Папа також передав йому титулярний храм Святої Софії в Римі, де раніше були осідки Патріархів Мирослава-Івана Любачівського та Любомира Гузара.
Ключові дати в житті владики
| Дата | Подія |
| 13.02.1980 | Народження у м. Тернопіль |
| 03.05.2005 | Священничі свячення (від владики Ігоря Возьняка) |
| 07.06.2020 | Єпископська хіротонія у соборі Св. Юрія (Львів) |
| 12.07.2021 | Інтронізація в Мельбурні (Австралія) |
| 07.12.2024 | Проголошення кардиналом Католицької Церкви |
Родина та молитва прадіда
Попри високі титули, владика залишається близьким до свого коріння. Його батько працював шляховим майстром, а мати — завідувачкою гуртожитку. Молодший брат Павло з сім’єю досі проживає у Тернополі. Власне покликання кардинал пов’язує з молитвою прадіда-дяка, який загинув у 1918 році під Києвом.
Сьогодні владика Микола Бичок є голосом України на світовій арені та членом Дикастерії у справах культури та освіти у Ватикані.
Фото з відкритих джерел
